Son yıllarda adını giderek daha fazla duyurmaya başlayan gizemli bir hastalık hayvanları adeta zombiye çeviriyor. “Zombi geyik hastalığı” olarak bilinen bu hastalık, özellikle Kuzey Amerika’da ve Avrupa’ya yayılan geyik ve alageyik gibi hayvan türlerini etkileyen ölümcül bir hastalık olarak karşımıza çıkıyor. Hayvanlarda kilo kaybı, koordinasyon bozukluğu ve davranış değişikliklerine yol açarak, adeta “zombi” gibi hareket etmelerine neden oluyor. Uzmanlar, bu hastalığın yavaş yavaş yayıldığına dair uyarılarda bulunuyor ve herkesi hazırlıklı ve dikkatli olmaya çağırıyor.
Geçtiğimiz yıllarda ABD’nin Wyoming eyaletinde ortaya çıkan ve hayvanlarda boş bakışlara neden olan “Zombi geyik virüsü” adlı hastalık, insanlara da bulaşabileceği uyarıları ile gündeme gelmişti. Peki, bu hastalık nedir, nasıl yayılır ve insanlar için bir tehlike oluşturur mu?
Kronik israf hastalığı (CWD) ya da diğer adıyla zombi geyik hastalığını araştıran uzmanlar, hastalığın geyik, alageyik ve ren geyikleri gibi türlerde prion adı verilen anormal proteinlerin neden olduğu bir beyin hastalığı olduğunu belirtiyor. Hasta hayvanların idrarı, dışkısı veya tükürüğü ile diğer hayvanlara bulaşabilen bu hastalık ayrıca toprak ve su gibi çevresel faktörlerle de yayılabilir. Hasta hayvanlarda aşırı kilo kaybı, dengesizlik, koordinasyon kaybı, sürekli salya akışı ve davranış değişiklikleri gibi belirtiler görülür.
1980’ler ve 1990’larda İngiltere’de büyükbaş hayvanların enfekte olmuş et ve kemik unu ile beslenmesi sonucu ortaya çıkan deli bana hastalığının ardından, tam 4,4 milyon büyükbaş hayvan itlaf edilmişti. Bu durum, insanlara da bulaşma riskini beraberinde getirebilir.
Şu ana kadar insanlara bulaştığına dair bir kanıt bulunmasa da, bilim insanları CWD’nin olası bir risk oluşturabileceğini vurguluyor ve hastalıklı hayvan eti tüketiminden kaçınılmasını öneriyor. Uzmanlar, hastalığın yayılmasını önlemek için daha fazla araştırma ve halkın bilinçlendirilmesi gerektiğini savunuyor. Bu nedenle herkesin dikkatli olması ve belirtilere karşı duyarlı olması büyük önem taşıyor.
Zombi geyik hastalığı, hem hayvan popülasyonları hem de potansiyel olarak insan sağlığı için ciddi bir tehdit oluşturuyor. Bu nedenle, hastalığın daha fazla yayılmasını engellemek ve kontrol altına almak için bilim insanları ve uzmanlar sürekli olarak çalışmalar yürütmektedir. Herkesin bu konuda bilinçlenmesi ve gereken tedbirleri alması hayati önem taşımaktadır.