Bilecik’in Pazaryeri ilçesine bağlı Arpadere köyünde 3 yıl önce kurak bir araziye deneme amaçlı ekilen maviyemiş (yaban mersini) fidanları, bugün köyün geçim kaynağı haline geldi. Atıl durumda olan 8 dekar araziye yüzde 50 hibe desteği ile başlatılan “Maviyemiş Üretimini Yaygınlaştırma Projesi” kapsamında 15 bin adet maviyemiş fidanı dikildi. Proje kapsamında deneme amaçlı 8 dekar alanda dikimi gerçekleşen maviyemişin ilk hasadı da gerçekleştirildi. Köydeki kadınlar tarafından özveri ile toplanan maviyemiş yaban mersinleri, İstanbul, Trabzon ve Ankara’daki marketlere satılmak üzere gönderiliyor.
Öte yandan köy genelinde tarımsal üretimi artırmak için yapılan desteklerle her yıl ortalama 10 ton yaban mersini hasadı bekleniyor. Yaban mersini oldukça sağlıklı bir meyve olup birçok faydaya sahiptir. Özellikle antioksidanlar açısından zengin olan yaban mersini, vücudu serbest radikallere karşı koruyarak hücresel hasarı önleyebilir. Ayrıca kalp-damar sağlığı için faydalı olan flavonoidler, lifler ve potasyum içerdiği için kalp sağlığını destekleyebilir. C vitamini bakımından zengin olması bağışıklık sistemini güçlendirebilirken, lutein ve zeaksantin gibi karotenoidleri sayesinde göz sağlığını koruyabilir.
Yaban mersini aynı zamanda lif açısından zengin olduğundan sindirim sistemi sağlığını destekleyebilir ve kabızlık gibi problemleri önleyebilir. Anti-inflamatuar özellikleri sayesinde vücuttaki inflamasyonu azaltabilir ve bazı araştırmalar yaban mersininin kanser riskini azaltabileceğini göstermektedir. Taze olarak tüketildiği gibi dondurulmuş, kurutulmuş veya suyu sıkılarak da tüketilebilen yaban mersininin yüksek şeker içeriğine dikkat edilmelidir, özellikle diyabet gibi metabolik durumu etkileyen hastalıkları olan kişiler için.