Deniz memelilerinin hava alırken potansiyel olarak zararlı kirleticileri soluduğu konusunda yapılan araştırmalar, önemli sonuçlar ortaya koyuyor. Florida’daki Sarasota Koyu ve Louisiana’daki Barataria Koyu’nda örneklenen şişe burunlu yunusların dışarı verdikleri nefes örneklerinde mikroplastik bulunduğu belirlendi. Araştırmacılar, deniz memelilerinin nefesleriyle dışarı çıkan mikroplastiklerin havaya karıştığına inanıyor.
Özellikle polyester gibi giysi yapımında kullanılan malzemelerin parçacıklarının yunusların nefes örneklerinde bulunduğu saptandı. Yüksek akciğer kapasitesi ve derin nefes alma özellikleri nedeniyle yunusların insanlardan daha fazla mikroplastiğe maruz kalabileceği düşünülüyor. Araştırmalar, Everest Dağı gibi “el değmemiş” yerlerde dahi mikroplastik bulunduğunu gösteriyor ve bu parçacıkların çevre ve yaşam üzerinde ciddi zararlara yol açtığını vurguluyor.
Mikroplastiğe maruz kalmanın yutma ve soluma yoluyla gerçekleştiği belirtilirken, plastik partiküllerin akciğer iltihabı ve diğer solunum sorunlarına neden olabileceği uyarısı yapılıyor. Bu nedenle, deniz memelilerinin ve insanların mikroplastik kirliliği konusunda daha fazla bilinçlenmesi ve önlem alınması gerektiği vurgulanıyor. Bu araştırma, deniz memelilerinin sağlığı ve genel olarak deniz ekosisteminin korunması için önemli bir adım olarak kabul ediliyor.