Beyin yiyen amip, bilimsel adıyla Naegleria fowleri, çamurlu su, göl ve yüzme havuzu gibi durgun sulardan insanlara bulaşabilen bir mikroorganizmadır. Bu amip genellikle sıcak su kaynaklarında ve bataklıklarda bulunur ve insanların beyin enfeksiyonlarına neden olabilir. Naegleria fowleri, burun yoluyla vücuda girdikten sonra beyine ulaşabilir ve ölümcül bir enfeksiyona sebep olabilir.
Bu amip genellikle tatlı sularda bulunur ve insanlardan insana bulaşma özelliği taşımaz. Ancak, sıcak suyu tercih ettiği için küresel ısınma ile birlikte vakalarda artış yaşanması muhtemeldir. Naegleria fowleri enfeksiyonu genellikle yüzme veya su sporları sırasında enfekte suyun burun yoluyla içine çekilmesi sonucu ortaya çıkar. Burun yoluyla girip beyne ulaşan amip, özelikle beynin etrafında yer alan meningeal zarlarda enfeksiyona neden olabilir.
Beyin yiyen amip enfeksiyonunun belirtileri başlangıçta grip veya baş ağrısı gibi yaygın semptomlara benzer olabilir. Ancak zamanla hastalık daha ciddi bir seyir izleyerek beyin şişmesi, ateş, bulantı, kusma ve hatta bilinç kaybı gibi belirtiler gösterebilir. Enfeksiyon tedavi edilmediği takdirde ölümcül olabilir.
Bu nedenle, tatlı sularda yüzerken ve su sporları yaparken burun deliklerinin suya girmemesine dikkat edilmelidir. Ayrıca, sıcak su kaynaklarında veya bataklık gibi riskli alanlarda dikkatli olunmalı ve suyun kirliliğine dikkat edilmelidir. Naegleria fowleri enfeksiyonunun önlenmesi için bu tür sulardan uzak durulmalı ve hijyen kurallarına dikkat edilmelidir. Eğer enfeksiyon şüphesi varsa hemen bir sağlık kuruluşuna başvurulmalı ve erken teşhis önemlidir.